Este martes 17 de septiembre de 2024, el asteroide 2024 ON, con un diámetro aproximado de 290 metros, pasará relativamente cerca de la Tierra, a una distancia segura de un millón de kilómetros, lo que equivale a 2,6 veces la distancia entre la Tierra y la Luna. Este cuerpo celeste ha sido catalogado como «potencialmente peligroso» por la NASA, debido a su tamaño y la cercanía de su órbita. Sin embargo, los cálculos actuales descartan cualquier posibilidad de impacto.
Descubierto y monitoreado por el Programa de Observación de Objetos Cercanos a la Tierra (NEO) de la NASA, 2024 ON viaja a una velocidad impresionante de 40.000 kilómetros por hora. A pesar de su proximidad astronómica, el asteroide solo podrá ser observado a través de telescopios. Los científicos han aprovechado este paso cercano para estudiar su trayectoria y características, utilizando imágenes captadas el pasado 9 de septiembre por el Proyecto Telescopio Virtual.
Este tipo de eventos genera gran interés en la comunidad científica, ya que permite obtener más información sobre la composición y comportamiento de los asteroides, y mejora las predicciones sobre futuras aproximaciones. La última vez que 2024 ON se acercó a la Tierra fue en 2013, y se espera que vuelva a hacerlo en 2035.
Si bien el asteroide no representa una amenaza para la Tierra en esta ocasión, su paso cercano sirve como un recordatorio de la importancia de monitorear continuamente los objetos celestes que orbitan cerca de nuestro planeta. Estos esfuerzos forman parte de los protocolos internacionales para detectar, analizar y, en caso de ser necesario, planear estrategias de mitigación en caso de que uno de estos cuerpos celestes pueda representar un peligro real en el futuro.
La comunidad científica seguirá vigilando de cerca a 2024 ON y otros asteroides similares para proteger nuestro planeta, y para mejorar nuestra comprensión del sistema solar y los fenómenos espaciales.
(TN Tecno)

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